Rebelde, desde muy joven eligió el arte para transgredirlo, pero también como medio para transgredir en la vida, para intentar abrir las mentes y la sensibilidad de los humanos, romper cánones sociales retrógrados, prejuicios que limitan la experiencia, pautas institucionales (religiosas, educacionales) que someten a las personas, y socavar cualquier tipo de opresión. También desde joven se hizo trotamundo para codearse con los grandes artistas que proponían y experimentaban, para aprender de ellos pero a la vez aportar su visión, producir y enseñar, organizar y crear, ayudar a formar jóvenes artistas que luego harían su propio camino con un extenso bagaje. Para multiplicar. Nunca lo que hizo fue esperando alabanzas y aplausos, ni siquiera para "gustar". Hizo lo que quiso hacer, y lo que creía que se debía hacer; su producción podía ser bienvenida o no. Si su transgresión provocaba desprecio e incluso odio en otros, no le preocupaba. Visitó lugares y países gobernados por fascistas, o donde los fascistas deambulaban impunemente, y eso no lo amedrentó. Estaba más satisfecho cuando sus hechos artísticos eran comentados en las secciones de policiales o sociales de los diarios que en la de espectáculos. Para él el teatro era una herramienta para provocar y movilizar. El templo TEATRO había que "demolerlo", había que llevar el teatro a otros espacios donde se pudiera involucrar a la gente. 

Juan dirigiendo en La MaMa ETC

En junio de 1971 dirigió el hecho teatral "Che Guevara" en apoyo al Movimiento de los derechos civiles. El grupo que participó en este montaje era muy numeroso, con un alto porcentaje de jóvenes marginados por la sociedad yanqui (afroamericanos, latinos, nativos). Durante el hecho el grupo copó cuatro manzanas alrededor de un edificio abandonado del New York Times.

Es en Nueva York donde Juan, Ellen Steward (directora general de La MaMa ETC) y los directores europeos Peter Brook, Jerzy Grotowski y Tadeusz Kantor crearon el Centro de investigaciones teatrales, con el objetivo de fundar talleres en diferentes países latinoamericanos. También fue en Nueva York donde conoció a una funcionaria cultural guatemalteca que lo recomendó como asesor artístico en su país. 

Fue así como Juan se convirtió en director de la Comedia Nacional de Teatro de Guatemala, pero a la vez creó su primer taller. Dirigió un montaje al aire libre en un festival a principios de 1972, llamado "El infierno" (parte de "La divina comedia"). En ese país conoció a quien sería su compañera por años, Ana Quezada, con la que tuvo tiempo después a su hija Eva. Pero en Guatemala gobernaba una dictadura militar; la residencia donde vivía Juan fue baleada y debió asilarse en la embajada.

Entonces pasó a México, donde fundó el segundo taller, llamado Grupo Ergónico, que al principio funcionó en la Casa del Lago de la UNAM (Universidad Autónoma de México). Vivió un año en ese país, hasta que en marzo del '73 fue expulsado junto a otros directores latinoamericanos. Las autoridades argumentaron la expulsión en que la constitución mexicana prohíbe a los extranjeros participar en política.

Pero Juan produjo mucho durante su estadía en México. En junio de 1972 el Grupo Ergónico estrenó el montaje "Tu propiedad privada no es la mía" en los jardines de Casa del Lago, dentro de los predios de la UNAM, basado en el libro "El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado", de Engels. Durante el montaje Juan caminaba entre los actores y el público con un cinturón en la mano a modo de látigo, por momentos actuando y en otros lanzando consignas al grupo según la tensión del momento. Las funciones no tenían límite de tiempo ni un final estipulado; algunas llegaron a durar más de 3 horas. Otro montaje del Grupo Ergónico fue “Un teatro que surge de la peste”, basado en textos de Artaud, llevado a cabo en el teatro El Galeón, en el marco de la Primera Muestra de Teatro Latinoamericano, a fines del '72. Después de la expulsión, Juan giró con la compañía de Nuria Espert con la obra "Yerma". 

Entrevista-debate sobre el teatro en revista "2001" (1973)

A principios de los '80 produjo algunos montajes en Brasil, por ejemplo "Caixa de cimento" con la actriz Ruth Escobar. Pero a mediados de la década su vida dio un giro total; después de separarse de Ana fue a vivir a un pequeño municipio de 6.000 habitantes del estado de Minas Gerais, llamado Sao Thomé das letras, famoso por sus piedras con poderes energético-curativos y por avistajes de ovnis en sus alrededores. Juan compró allí una pequeña montaña y en la cima él mismo construyó su humilde casa de piedra. Varios jóvenes lo siguieron y fueron a vivir a ese municipio, entre ellos algunos antiguos titeanos. Su vida errante de décadas llegaba a su fin. Había encontrado su lugar. Juan se ganó el respeto de la comunidad y a menudo se lo consultaba para solucionar conflictos o por cuestiones personales. Desarrolló el "Jogo das pedras", (una actividad que a partir de 64 piedras diferentes permite la reprogramación de la persona para mejorar su bienestar psicofísico), como parte de una "cosmologia xamánica". Se lo empezó a llamar "Dom Juan". En el '89 abrió la "Casa da Criança" para dar refugio, comida y clases a niños sin hogar. Con el tiempo se convirtió en Associaçao Comunitária Viva Criança y se ampliaron las instalaciones para ofrecer además espacios de juego y actividades artísticas a todos los niños del lugar. Como parte de la fundación Juan creó una radio comunitaria (Radio da montanha). Su fama como chamán creció y empezó a ser visitado por personas de otros lugares, e incluso extranjeros que viajaban especialmente para entrevistarse con él. Daba conferencias sobre su "Jogo das pedras" en hoteles importantes de San Pablo, y como llevaba una vida austera, casi todo lo que ganaba lo gastaba en la comunidad, especialmente en Viva Criança.

Link a video donde Juan describe su actividad chamánica (realizado en enero de 2009)

Cada tanto se las rebuscaba para entrar solapadamente a Argentina y de paso producir algo en Buenos Aires. Por ejemplo en 1985 realizó el montaje "La última cena" en "El Bancadero" (Asociación mutual de asistencia psicológica) y en una casona de la calle Julián Álvarez, con antiguos titeanos. En 1988 dirigió actores en el cortometraje "La eucaristía según Juan Uviedo", producido y realizado por Adoquín Video.

El 17 de noviembre de 2009, Juan falleció de muerte natural. La mayor parte de su vida fue un viajero errante, forzosa o voluntariamente. Pero después de irse de un lugar, ese lugar (un pueblo, una ciudad, un país, un teatro, una cárcel) ya nunca volvió a ser el mismo de antes, y no solo en términos artísticos.

Durante varios meses de 2015 el MUAC (Museo Universitario de Arte Contemporáneo, de la ciudad de México) realizó la muestra "Con la provocación de Juan Carlos Uviedo", con archivos que evocaban su vida y su producción artística.